友人ジャックを救うため殺人を犯し、過失致死罪で13年間服役したAJ。その間、ジャックはAJの恋人だったクレアと結婚、一人娘ペッパーの父親になっていた。今の自分があるのはAJのお陰だと、ジャックは手紙を書き続け、差し入れなどをして支えてきた。出所後も車を手配し、自宅に泊まらせるなど献身的にサポート。だがAJは、ジャックと彼の父ビックのタバコ密輸ビジネスには関わらないと、意思を固めていた。それでもジャックはAJを引き込もうと、ビックへの支払いが滞っていたシルベスターとの待ち合わせ場所へ一緒に向かう。そこであろうことか、酒に酔ったジャックは誤ってシルベスターに発砲し、殺人を犯してしまい…。
シャツに短パン、素足に革靴、サングラスに葉巻と、刑事にはとても見えないニック・ブレイズ。酔った勢いの盗みで汚職と告訴された裁判でも、出頭途中に顔見知りのチンピラから押収した新聞を見たりと我関せず。一方、検事のセオ・ゴールドは9歳の時におもちゃを取り上げた母親を通報するほどの堅物。次期地方検事候補、しかも今日が誕生日にもかかわらず、15年連れ添った妻から家を追い出されることに。しかも裁判は評決不成立により審理無効。再審を誓うが、白黒はっきりつけたがる彼は判事にも被告人側からも嫌われ、上司から頭を冷やせと諭される。そんな中、車の盗難事件が相次いで発生。セオも父の愛車を盗まれ、この盗難事件を追っていたニックに協力を仰ぐのだが…。
